根据目前的规定，外地人在天津办理护照是需要提供居住证的。居住证是证明个人在天津市合法居住的证件，是办理护照的必备材料之一。居住证的申请需要提供相关的身份证明、住房租赁合同或房产证明等材料。因此，如果外地人想在天津办理护照，需要先办理居住证。具体的办理流程和要求可以咨询当地公安局出入境管理部门或相关机构。