《大登殿》讲的是薛平贵与王宝钏的故事。唐丞相王允的三女儿王宝钏抛绣球选婿，彩球打中了乞丐薛平贵，王允嫌贫爱富坚决不允。王宝钏与父亲三击掌后断绝父女关系，嫁给了薛平贵。薛平贵被西凉国公主代战所救，后成为西凉国驸马。十八年后，薛平贵回到长安，与王宝钏寒窑相会，并接王宝钏母子入住大观园。

王允见薛平贵成了气候，便上殿参奏薛平贵。薛平贵历数了王允的罪状后，自立为王，王宝钏被封为正宫皇后，代战公主为西宫，王允被削职为民。