金龙鱼出生半年到一年的时间就开始发色了，一般情况下，体长在22-25厘米的时候，鳃盖就开始发色了。鳃盖发色以后，它们的第一鳞框也就是身体前半部分的鳞片就开始发色了。前半部分发色完成后，第二鳞框也就是身体的后半部分就开始发色。当它们体长达到50厘米的时候，整个身体和色框会融合，发色的速度也会减缓。