在广东话中红包叫“利是”,“利是”又称“利事”,有传称,是因为取其大吉大利、好运连连之意。“利市”一词最早在《易经》中便已经有记载,带有本少利多的意思。

而到了元代《俗谚考》中亦提及“为了吉兆,要向主家讨个利市”的说法,由此可见,利市亦有好运的意义。