拉布拉多犬最早起源于纽芬兰岛（现属加拿大），是当地渔民为了在渔船上工作而培育的一种狗。它们是通过将当地土著狗与来自欧洲的水猎犬品种（如英国的斯波尼尔犬和爱尔兰水猎犬）进行交配而诞生的。这些交配目的是希望培养一种能够在海水和恶劣气候条件下工作的多才多艺的犬种。

通过多代的挑选和繁殖，拉布拉多犬逐渐形成了其标志性的外观和性格特征。它们拥有耐寒的双层防水被毛、强健的体格和卓越的游泳能力，使其成为了一种优秀的水猎犬。拉布拉多犬除了在渔船上捕鱼外，还能执行其他任务，如搜救、导盲犬、警犬、治疗犬等。

在20世纪初，拉布拉多犬进一步传到英国，随后逐渐风靡全球。现在，拉布拉多犬已经成为世界上最受欢迎的宠物犬之一，深受人们喜爱。