塑料是以单体为原料，通过加聚或缩聚反应聚合而成的高分子化合物，其抗形变能力中等，介于纤维和橡胶之间，由合成树脂及填料、增塑剂、稳定剂、润滑剂、色料等添加剂组成。常见的塑料有聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯等。塑料的分类方式如下：

- 根据塑料受热后的性质不同分为热塑性塑料和热固性塑料。热塑性塑料分子结构都是线型结构，在受热时发生软化或熔化，可塑制成一定的形状，冷却后又变硬。在受热到一定程度又重新软化，冷却后又变硬，这种过程能够反复进行多次。如聚乙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯等。热固性塑料的分子结构是体型结构，在受热时也发生软化，可以塑制成一定的形状，但受热到一定的程度或加入少量固化剂后，就硬化定型，再加热也不会变软和改变形状了。如酚醛塑料、脲醛塑料、密胺塑料等。

- 根据塑料的用途不同分为通用塑料、工程塑料和特种塑料。通用塑料是指产量大、价格低、应用范围广的塑料，主要包括聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯、酚醛塑料和氨基塑料六大品种。人们日常生活中使用的许多制品都是由这些通用塑料制成。工程塑料是可作为工程结构材料和代替金属制造机器零部件等的塑料。例如聚酰胺、聚碳酸酯、聚甲醛、ABS 树脂、聚四氟乙烯、聚酯、聚砜、聚苯醚等。工程塑料具有较高的力学强度，能经受较宽的温度变化范围和较苛刻的化学及物理环境。特种塑料是指具有特种功能，可用于航空、航天等特殊应用领域的塑料。如氟塑料和有机硅具有突出的耐高温、自润滑等特殊功用，增强塑料和泡沫塑料具有高强度、高缓冲性等特殊性能。

总的来说，塑料可以根据不同的性质和用途进行分类，不同类型的塑料在性能、用途和加工方法上有所不同。