蛇胆是一种分布在东亚和北美洲的攀缘植物，主要生长在森林、草地和陡崖等环境中。

在中国，蛇胆分布于东北、华北、华东、华南和西南地区，特别是在云南和贵州等地区生长得较为普遍。

在北美洲，蛇胆分布于加拿大南部和美国的东部和西部地区。由于其具有观赏价值和药用价值，蛇胆在野外已经遭受了过度采摘和栖息环境的破坏，因此已被列为保护性植物。