北京市单位公房购买政策开始于1998年，这是中国住房制度改革的一部分。在此之前，大多数城市居民居住在由工作单位提供的公房里，而这些公房往往不能私自转让或出售。然而，随着住房制度改革的推进，政府开始允许居民购买他们居住的公房，从而实现了住房的私有化。

这一政策的实施，不仅让居民有了更多的住房选择权，也推动了房地产市场的发展。购买公房的居民可以通过支付一定的房价，获得房屋的所有权，并可以在市场上自由买卖。这对于改善居民的住房条件，提高城市的房地产市场的活跃度，都起到了积极的推动作用。

以上是北京市单位公房购买政策的简要介绍，希望对你有所帮助。