分辨生长因子主要依据其功能、来源和作用机制。以下是一些区分不同生长因子的基本方法：

功能：不同生长因子具有不同的生物学功能。例如，一些生长因子促进细胞增殖，如血小板衍生生长因子（PDGF）；而另一些则促进细胞分化或抑制细胞增殖，如转化生长因子-β（TGF-β）。

来源：生长因子可以来源于多种细胞类型。例如，上皮生长因子（EGF）主要由表皮细胞产生，而神经生长因子（NGF）主要由神经细胞产生。

作用机制：生长因子通过与特定的细胞表面受体结合发挥作用。例如，胰岛素样生长因子（IGF）通过与IGF受体结合发挥作用，而纤维母细胞生长因子（FGF）则通过与FGF受体结合。

结构：不同生长因子的氨基酸序列和结构也不同。通过蛋白质序列分析和结构比较，可以区分不同的生长因子。

表达模式：不同生长因子在不同组织、发育阶段或疾病状态下的表达模式不同。通过检测特定生长因子在不同条件下的表达水平，可以区分不同的生长因子。