葫芦丝由葫芦、竹管和吹嘴三部分组成。葫芦充当共鸣腔，分出三根竹管，两根音管和一根气管。吹嘴插在气管顶部，吹气时空气振动气管内的簧片，产生气流，气流再振动音管内的气柱，发出声音。

吹嘴的力度和气流大小控制音高和音色，两个音管以不同指孔组合产生不同的音高，从而演奏出美妙的旋律。