极限尺寸是指允许零件尺寸变化的两个界限值，即最大极限尺寸和最小极限尺寸。这个定义是基于机械工程中零件制造的精度和公差控制的需求。

在设计确定基本尺寸的同时，需要考虑加工的经济性并满足某种使用上的要求，这就涉及到了极限尺寸的概念。极限尺寸的存在是为了保证零件的制造精度和装配质量，使得零件在制造过程中有一定的公差范围，而不会超出规定的尺寸范围。

最大极限尺寸是指零件尺寸允许的最大值，超过这个值零件就不能满足使用要求或无法装配。最小极限尺寸则是指零件尺寸允许的最小值，低于这个值零件可能会失去其功能或强度。

极限尺寸的制定是基于零件的功能需求、制造工艺和材料性能等多方面因素的综合考虑。通过合理设定极限尺寸，可以确保零件的制造质量和使用性能，同时优化生产成本和提高产品竞争力。

因此，极限尺寸是机械工程中一个重要的概念，它反映了零件制造过程中的尺寸精度控制和公差管理要求。这个答案的得出是基于对机械工程中极限尺寸概念的理解和分析，同时也参考了相关的专业文献和资料。