棉花蛋是一种腌制食品，由于其含有较高的水分，当水分超过一定程度时会发热。这是因为在腌制过程中，盐分渗透进棉花蛋内部，使内外浓度差产生渗透压。

由于棉花蛋中的水分与外界环境中的盐水浓度不同，水分会从高浓度的盐水向低浓度的棉花蛋内部渗透，从而导致水分的运动。

这个运动过程中会产生摩擦，摩擦会产生热量。

因此，当棉花蛋的水分达到一定程度时，摩擦产生的热量会使其发热。