稻原产于中国，稻的栽培历史可追溯到约公元前12000～16000年前的中国湖南。在1993年，中美联合考古队在道县玉蟾岩发现了世界最早的古栽培稻。
我们的祖先早在一万多年以前已经开始驯化和栽培野生稻，而在距今七千多年以前水稻生产技太已达到相当高的水平。
在祖先的努力下，经过无数次的品种改良，今天我们才能吃到如此美味的大米，大米作为一种传统的主食，已成为中国的文化象征之一，长久地影响着中国语言，烹饪和风俗的发展。
中华先民为稻米的驯化付出了怎样的艰辛努力，经过多少磨难，我们无从知晓。稻米伴随着人类和人类一起成长，被人类改变也在改变着人类，正因为有了稻米，中华民族进入了一个新的文明时代并创造了灿烂的文化。