黄栌性喜光，也耐半阴;耐寒，耐干旱瘠薄和碱性土壤，不耐水湿，宜植于土层深厚、肥沃而排水良好的砂质壤土中。

黄栌落叶小乔木或灌木，树冠圆形，高可达3-8米，单叶互生，叶片全缘或具齿，叶柄细，无托叶，叶倒卵形或卵圆形。圆锥花序疏松、顶生，花小、杂性，仅少数发育，花瓣卵形或卵状披针形，果肾形。花期5-6月，果期7-8月。