杨国强，自幼家贫，17岁前未穿过鞋。农民出身，他从来不曾忘记，小时因为贫穷，政府不仅免了他7元学费，还给予2元助学金，由此完成学业并改变了命运。事业有成后决定决心尽己所能帮助更多人[13]。

1978年，杨国强在哥哥的帮助下进了房管所当施工员。做了一名普通的泥瓦匠，几年后开始担任北滘建筑工程公司总经理[14]。

1980年，建筑包工头。1984年。北滘经济发展总公司邀请杨国强加入并组建顺德县北滘区建筑施工队[15]。