发财蟹的学名叫招潮蟹，属于十足目沙蟹科招潮蟹属。这种蟹的最大特征是雄蟹大小悬殊的一对螯，它们会在涨潮时做出舞动大螯的动作，因此被称为招潮蟹。这个招潮的动作，具有示警、求偶的作用，被市场改名为发财蟹，寓意财源广进的意思。招潮蟹广泛分布于全球热带、亚热带的潮间带，是暖水性具群集性的蟹类，栖居在盐和苦咸水的海滩，在泥泞的领域生存，营穴居生活，并常有专一的洞穴，但常每隔几天即会更换。此外，它们靠视觉和听觉接受通讯、联络、警告的信号来实现社会性聚集行为。从营养价值上看，每100克发财蟹的可食部分中含蛋白质17.5克，脂肪2.8克，钙126毫克，磷182毫克，铁2.8毫克。