氟利昂中的氟原子可被紫外线激发并释放出单个氯原子。这些氯原子与臭氧发生反应，破坏了臭氧分子，从而严重损害臭氧层。

而由于氟利昂的化学性质稳定，它们能够长时间留存在大气中，并在散布到高空时被紫外线激发，从而进一步损害臭氧层。因此，尽管氟利昂的含量很少，它们对臭氧层的影响非常重要。