三国演义第15回，诸葛亮为了让刘备获得形象上的胜利，设计了义释曹操的计划。

在汉中城外，诸葛亮故意让关羽的军队追上曹操的队伍，然后出面向曹操道歉，并表示自己原本有意与曹操联手，却因被关羽迫害而违背了诺言。

曹操答应并放行了诸葛亮，转身回到了徐庶处。

这一计划打破了曹操对诸葛亮的印象，令曹操余生都深信诸葛亮的忠诚和聪明才智，对中原回到刘备手中也有了重要作用。