金寨，历史悠久，县境在五千年前即有人类活动，史河流域一带发现高庙、小磨盘山、黄泥滩、古佛堂等 7 处遗扯。

县境在尧时为皋陶封地，秦属九江郡。境内多险关要隘，历代有兵事，南北朝时常驻重兵。

隋初，为府兵戍守地区。唐末，黄巢农民军曾至县内狗迹岭。

南宋，金兵南下，元人入侵，县内主要山寨多为军事要冲。

明代，仅麻埠就爆发2次反抗封建统治的武装起义。

清初，张福寰、侯应龙等跨县东南山区抗清。咸丰、同治年间，太平军、捻军在县境活动13年。