番禺不开发莲花山主要是出于保护生态环境和历史文化的考虑。莲花山位于番禺市中心，拥有丰富的自然资源和珍贵的文化遗产，开发可能会破坏当地的生态平衡和历史建筑，导致环境恶化和文化遗失。同时，保持莲花山原始状态也能为当地居民提供一个休闲健身的场所，保护这片绿地对于城市的生态健康和居民的生活质量都有积极作用。

因此，番禺选择不开发莲花山，是为了更好地保护自然环境和传统文化。