活树着火是因为它接触到了火源并被燃烧，导致其内部的细胞组织遭受破坏而着火。

在自然灾害、人为火源或林间焚烧等情况下，树木的叶片、树干、枝条或树根会受到火焰的熏烤而枯死。

此时，树身内部的水分被蒸发掉，形成了可燃性气体。

同时，热的辐射和熏烤也会使得树身内部的木质部分受到热分解产生可燃气体，易参与燃烧反应，形成火焰。

因此，活树的着火率取决于环境中的热源、氧气、树木类型、密度和湿度等因素。