一，读作yī，最早见于甲骨文，其本义为最小原始单位，最小的正整数，后引申为相同的，无二至的、整体的、全部的、整个的、所有的等。

文言版《说文解字》：一，惟初太始，道立于一，造分天地，化成万物。凡一之属皆从一。弌，古文一。

白话版《说文解字》：一，开天辟地之初、万物形成之始，道立于一体化的浑沌，然后造化分出天地，化成万物。所有与一相关的字，都采用“一”作边旁。弌，这是古文写法的“一”。