拳狮犬的祖先是獒犬种，中世纪时，用其攻击野牛，猎野猪与鹿。19世纪时在德国慕尼黑以伯连巴塞尔獒犬和斗牛犬交配育种，和其它一些品种交配改良成现在的拳师犬。

最早出现在英国是1930年。除好斗的外表和活泼的天性之外，精力充沛，也很敏感和负责任。

第二次世界大战后，该犬不但在美国、英国有一定影响，同时在世界各地用于家庭犬及警卫犬，深受人们的喜欢。