“过水门”仪式因两辆或两辆以上的消防车在飞机两侧喷射水雾时，会出现一个“水门”状的效果而得名。这一项仪式极具象征意义，寓意“接风洗尘”，是国际民航中高级别的礼仪。

“过水门”跟国外的“军刀拱门”仪式类似。在过去，人们一般会用手臂举着刀剑或者棍子等搭成一个形似“门”的通道，然后会让人从中走过去，以表祝福和纪念。后来随着社会的发展，需要纪念的事物规模不断扩大，比如飞机、轮船等。“军刀拱门”或“手臂拱门”等形式已经没有办法满足现实的需要，所以才逐渐演变出用消防车在空中喷水，以此来搭建“水门”的形式，表达庆贺与祝福。