据考证，不丹人的祖先主要来自中国的西藏、缅甸、尼泊尔和印度。据梵文典籍记载，不丹的土著是库池部落。该部落的人被称为“阿洛（Ngalop）”，于公元9世纪从中国西藏移居到不丹的北部和西部地区，并把中国西藏的文化和佛教也带到了不丹，是不丹政治和文化中的重要和主要组成部分。

经过长期的演变，其生活方式、风俗习惯、语言文化、心理素质等都与藏人有许多不同的特点，逐步形成一个独立的民族，即不丹族。