长乐冰饭的发明者不是明确的，但可以肯定的是它始于中国的福建省长乐市。

据传说，长乐冰饭的发明起源于明朝嘉靖年间，当时长乐市正遭遇连年干旱，当地人民为了解决粮食储存问题，发明了将煮熟的米饭冰镇后反复晾晒的方法，从而制成了冰饭，可以存放数月甚至一年，既节约了粮食又能够快速烹饪，防止饥荒。

长乐冰饭如今已成为了当地的知名特产，被列入福建省非物质文化遗产保护名录，成为了福建的美食文化代表之一。