子夏是春秋末期鲁国思想家、教育家、政治家，孔门七十二贤之一，是孔子之后、荀子之前的儒家学派的代表人物。在《论语》中，“子夏”作“子西”，这是由于古时“夏”与“西”读音相同。据《史记》记载，子夏少孔子四十四岁，也就是孔子五十二岁那年，子夏出生。

对于“子夏”的读音，还有一种说法是读作 zǐ yè。这是由于古代“夏”与“叶”同音，所以也读 zǐ yè。但现代汉语中，“子夏”的读音更倾向于 zǐ xià。