交通事故一般先立案再起诉。当交通事故发生后，当事人应该立即报警，交警会前往现场进行勘查和调解。如果事故造成人员伤亡或者财产损失严重，交警会立案调查，记录相关证据，制定事故认定书。受害者可以根据事故认定书向法院提起民事诉讼，要求赔偿损失。因此，交通事故先立案后起诉，是一个有序和规范的程序，有助于维护交通秩序和保护当事人的合法权益。