妈祖是一位历史上的真实人物，她叫林默娘，是福建南安人。传说她是一位渔家女子，因慈悲心肠和救助船民而被尊为海上保护神。她的信仰和崇拜已经延续了几个世纪，成为中国民间信仰中的一部分。因此，妈祖是真实存在的人物，而关于她的传说和神话则是在她的真实故事基础上演化而来的。