"海边的沙"通常指的是海滩或沙滩上的沙子。这些沙子主要是由海水对陆地上的岩石进行侵蚀作用形成的，岩石中较易溶于水的成分如石灰岩会随着海水流失，而较坚硬的石英则会保留下来，随着时间的推移，大块的石英会逐渐破碎成小块，最终形成小粒的砂子。

此外，海底的土壤在地壳运动中露出海面，一些珊瑚礁与贝壳也随之露出，在海浪的冲击磨洗下变成微小的颗粒，被海浪携带至陆地附近因动能耗尽，沉积成为海滩、沙滩。

来自内陆的河流也将陆地的泥沙带入海洋，随海浪携带至陆地因动能耗尽，沉积成为海滩、沙滩。