东莞和中山是广东省辖县级市，是在1991年分设出来的，与其它市一样，都是省级行政区域。虽然东莞和中山因为历史原因，传统上划归不同的地理区域，但现行的政治和管理体制已经明确将其定位为地级市。此外，设立行政区划的原则还需要考虑地理、人口、经济等多方面因素，东莞和中山的发展水平已经达到了设区的基本要求，因此当前的设立模式也已经适应了当地的实际情况。