稻香村于乾隆38年（1773年）创立，在苏州观前街先设摊后开店，摊主由沈秋泉、王秋根、赵明宝三人组成，通过苦心经营，小店渐渐有了名气，吸引了不少文化名人来品鉴，最被人津津乐道的故事莫过于得到乾隆皇帝的赞誉。

　　《南方饮食掌故》一书中有记载，乾隆皇帝南巡到苏州的时候，有一天闲暇无事，微服私访遇到“稻香村”，品尝店内的蜜糕后赞不绝口。回宫后依然念念不忘，于是下令让苏州官员进贡，再次吃到稻香村蜜糕，乾隆非常高兴，特御赐稻香村一块葫芦招牌，上写“稻香村”三个大字，这事一经传开，苏州稻香村在行业内也是声名鹊起。