凝胶效应是指在一定条件下，高分子溶液由于聚合物分子间的相互作用而形成的三维空间网状结构，从而使溶液呈现可逆的半固态或凝胶态。

这种现象是由于高分子分子量大、柔软度高以及呈极长链状结构等特点所致。

这种特性常用于生物医学领域的制药、制备假肢等领域。

凝胶效应的一个著名应用是聚丙烯酰胺凝胶电泳，是生物学和生物化学重要的实验方法之一，用于分离DNA、RNA、蛋白质等生物高分子。