请客吃饭不能单数，主要是因为中国传统礼仪中讲究“好事成双”，双数被认为是一种吉利的数字。在宴请客人时，选择双数的座位和菜肴，可以表示主人对客人的尊重和热情好客。此外，双数人数还能避免让客人感到尴尬和不便。所以，在中国的餐饮文化中，请客吃饭时通常会选择双数的座位和菜肴，避免出现单数。