期货合约是指在期货市场上约定买卖特定商品或金融资产的标准化合约。每个期货合约都规定了标的物品的种类、质量、数量和交割日期等具体细节。期货合约的基础知识包括以下几个方面：

1. 标的物品：期货合约的标的物可以是大宗商品（如石油、铜、大豆）或金融资产（如股指、利率、外汇），投资者可以通过期货合约进行相关交易。

2. 合约规格：每个期货合约都有具体的规格，包括标的物品的交易单位、最小变动价位、交易时间等。投资者需要了解合约规格才能进行交易。

3. 交割日期：期货合约约定了交割日期或最后交易日，在该日期之前，投资者可以进行买入或卖出操作。持仓到交割日期的投资者将必须交付实物或者按现金结算。

4. 杠杆效应：期货合约具有杠杆效应，投资者只需要支付一部分保证金就可以控制大额合约的交易。因此，期货合约的风险和收益都会相应放大。

5. 价格浮动：期货合约的价格随市场供需关系的变化而波动。投资者可以通过买入低价合约和卖空高价合约，以获取利润。

总之，了解期货合约的基础知识是进行期货交易的前提，可以帮助投资者更好地把握市场动向和风险。